Игорь Бекешев расслабленно улыбнулся:
– Ты пряталась, а я искал по всему дому. Сколько раз говорил – не трогай ничего на моем столе. Почему ты делаешь все назло? – Он благодушно кивнул. – Ладно, я не сержусь. Алина хорошая девочка. Мама говорит, я должен заботиться о тебе.
– Прошу вас… – Таисия Титовна сделала гостям предупреждающий знак, призывая не обращать внимания на странное поведение подопечного.
Он же продолжал говорить с преувеличенным энтузиазмом:
– Вчера, когда решали задачу, я заметил, ты не усвоила тему. Это плохо. Папа говорит, непонятый материал накапливается, как снежный ком, и если вовремя не разобраться, можно скатиться на двойки. Ты прочитала шестнадцатый параграф? – Игорь вскинул голову и посмотрел на Полину с такой строгостью, что та незамедлительно кивнула. – Тогда принеси книжку, я проверю.
В этот момент вмешалась Таисия Титовна:
– После обеда проверишь, милый…
– Хорошо, Тасичка. – Он вдруг растерянно спросил: – Я сегодня почистил зубы?
– Конечно, почистил, как всегда.
В комнату вошла женщина. Она была в белом халате и высоком докторском колпаке.
– Здравствуйте. Уколемся по-быстренькому, уже двенадцать часов… – Женщина привычным движением закатала рукав Бекешева, перевязала жгутом руку, достала шприц, всадила иголку в вену и медленно ввела лекарство. – Все. Следующий укол в шестнадцать ноль-ноль.
Она бросила пустую ампулу в пепельницу и покинула комнату.
– Тасичка, я устал… – слабо произнес Игорь. И забормотал, все более путаясь в словах: – Не понимаю, для чего нужны эти глупые разговоры? Мы разговариваем-разговариваем… говариваем… рас… Тасичка, раскатай рукав. Пять часов говорим… чем ни о чем… я хочу есть… Куда человек пошел тот… – Он обеспокоенно огляделся. Потом зафиксировал взгляд на своем оголенном локте и, сморщив лоб, закатил глаза.
Таисия Титовна поправила его рукав и развернула коляску.
– Извините…
Охранник поспешил распахнуть дверь и вышел первым. Из коридора снова донеслось поскрипывание колес.
– По-моему, он действительно болен, – сказала Полина.
Помолчав, Сергей Дуло ответил:
– По-видимому – да.
– Тогда непонятно, для чего мы сюда приехали?
– Проверить одну догадку. Но, как видно, я ошибался.
В его кармане зазвонил телефон. Следователь вытащил трубку.
– Слушаю тебя, Филиппов… Да, я был сегодня в Балашихе. Дома ее нет, не приезжала. Не думаю, что мать врет. Ты сделал, что я просил? Тогда скинь фотографии мне на «мыло». Как там «Асфальтович»? А Рахимов? Уж точно, не так страшен черт, как его малютка… До связи.
По дороге в Москву они заехали в интернет-кафе. Получив по электронной почте обещанный Филипповым снимок, распечатали его на принтере.
– А знаете что? Поехали-ка сейчас к вашему Терехе… – предложил Дуло. – Где он живет?
– В Подмосковье, на Вишняковских дачах.
– Дорогу знаете?
– Давно не была, но, думаю, вспомню.
– Не хотите сначала позвонить?
– Ирина вчера звонила. Виссарион Иосифович сказал, что ждет нас в любое время.
– Тогда в путь.
Двор внутри решетчатой ограды был полностью завален снегом. Узкая тропинка вела к покосившемуся крыльцу. Из будки вылезла тощая дворняга, потянулась и дружелюбно замахала хвостом.
– Кузька… – Полина потрепала его за ухо.
– Помнит? – спросил Дуло.
– Он всех так встречает. – Полина улыбнулась. – Ни дня на цепи не сидел, бегает по двору, а за ворота не выходит. Там собаки деревенские, порвать могут.
– Хорошая псина… – Сергей осторожно погладил Кузьку.
– Не бойтесь, он воспитан в интеллигентной семье.
– А когда хозяева уезжают в Москву?
– Берут его с собой. Виссарион Иосифович скорее свою мамочку забудет.
– Мамочку? – Сергей удивленно взглянул на Полину.
– Жену.
– Звучит как-то неинтеллигентно…
– Все зависит от того, кто сказал.
Со стороны дома прозвучал радостный вопль:
– Полина!
На крыльце стоял щуплый старик. Полина побежала по тропинке вперед, Кузька с энтузиазмом рванул за ней. Дуло пошел следом.
– Явилась, бандюга противная! – Старик прижал Полину к груди, потом чуть отступил в сторону и оглядел ее, будто любуясь. – Красавица… Какая же ты красавица, Поля! – Затем строго посмотрел на Сергея. – Муж?
– Пока нет.
– Циля! – прокричал старик в глубину дома и снова обнял Полину. – Циля, приехали!
В дверях появилась толстая женщина. Черные с сединой волосы львиной гривой рассыпались по плечам. Круглое лицо улыбалось, отчего усики на верхней губе топорщились и казались приклеенными.
Она обняла Полину, после чего протянула руку Сергею:
– Цецилия Павловна.
– Сергей Дуло.
– Мы вас со вчерашнего дня поджидаем.
Старик подтолкнул гостей к двери:
– Идемте в дом.
Миновав прихожую, они оказались в большой кухне, которая одновременно выполняла функции гостиной. В одном углу стояли диван и кресла, в другом – беленная известью печь. Было слышно, как сгорая трещат дрова и постанывает печная тяга. Рядом с окном был накрыт стол. Пахло дымом, едой и настоящей деревней.
Они сидели за столом друг против друга. Виссарион Иосифович излучал радость встречи, желание выпить и вдоволь поговорить. Цецилия Павловна сновала между столом и печкой, выставляя жареный картофель, аппетитно пахнущие лепешки и запеченное в горшке мясо. Кроме прочего, на столе были маринованные грибы, квашеная капуста с бордовой клюквой, огурцы и соленые помидоры. Бутылочка водки запотела сразу, как только ее достали из холодильника.